Opgegroeid in Noord-Holland

Mijn jeugd ligt in Noord Holland. Ik ben opgegroeid in Bergen en heb 1 broer en 2 zusjes, 2 kinderen en 3 kleinkinderen.
Na mijn middelbare school heb ik de opleiding REK’s Reclame en Etalage school in Amsterdam gevolgd, waar ik alles leerde omtrent het inrichten van winkels en etalages. Ik leerde later bij Vroom en Dreesman de verdere kneepjes van het vak.

Canada

Op mijn 24ste jaar ben ik naar Vancouver in Canada vertrokken en heb hier 10 jaar gewoond. Eenmaal hier aangekomen ben ik gaan solliciteren bij het grote warenhuis Hudson’s Bay en ik kreeg een kans om te laten zien wat ik kon. Ik heb hier een aantal jaren gewerkt waarna ik teammanager werd voor een groot damesconcern van het westelijk halfrond van Canada. Een fantastische baan met veel reizen en een luxe leven in hotels. Alles kon en alles mocht!
Maar ik had heimwee naar het leven in Nederland en ben teruggegaan. Eenmaal in Nederland ben ik gaan werken in een stoffenwinkel die natuurlijke stoffen verkocht. Na 13 jaren hier te hebben gewerkt ging deze winkel helaas failliet en ben ik gaan werken in de woninginrichting. Mijn kennis als etaleuse kwam natuurlijk goed van pas.

Hoe ben je met het boeddhisme in aanraking gekomen?

Dat is best een bijzonder verhaal. Met het boeddhisme kwam ik in aanraking doordat mijn zus op 40-jarige leeftijd kanker kreeg en overleed. Door haar ziekte was ik heel erg op zoek naar antwoorden en las ik boeken over kanker die waren geschreven door de Zwitserse psychologe Elisabeth Kübler-Ross. Zij verwees vaak naar het boeddhisme. Ik wilde ook hierover lezen en ging ik naar de bibliotheek.

Maar dan sta je daar voor de vele boeken en wat moet je dan kiezen? Ik pakte een boek met de gedachte: “Dit boek lijkt mij wel leuk”. En dat boek was ‘De Lama Die Naar Het Westen Kwam’, de biografie van eerwaarde Dagpo Rinpochee. Ik heb het plaatje van Rinpochee uitgeprint en op mijn dressoir gezet en zei tegen mijzelf: Er komt een dag dat ik deze man ga ontmoeten! Twee jaar later heb ik Rinpochee voor het eerst ontmoet in wijkcentrum De Bolder in Amstelveen. Ik wist dat Rinpochee hier les zou geven middels een folder van Kadam Chöling die ik had gekregen in het Maitreya instituut in Amsterdam. De les die Rinpochee gaf voelde als thuiskomen. Alles wat ik voelde en dacht viel op zijn plek. Sindsdien ben ik naar elke les gegaan die Rinpochee heeft gegeven in Nederland.

Ik moet nog vaak denken aan de bijeenkomst in Haarlem waar we met 750 mensen hebben geluisterd naar een les van Rinpochee over het stervensproces. Ik heb ook heel lang als vrijwilliger bij Humanitas gewerkt en had een aantal van de Humanitas vrijwilligers gevraagd om mee te gaan naar deze lessen van Rinpochee in Haarlem. Het is zo bijzonder te zien en te voelen dat zoveel mensen geïnspireerd worden door de lessen van Rinpochee.

Mijn echtgenoot  begrijpt heel goed de boeddhistische denkwijze. Maar hij heeft niet de behoefte om naar onderricht te gaan. We zijn ook veel op reis geweest naar India en Tibet. Zo had ik eens een artikel gelezen van een reisverslag ‘In de voetsporen van de Boeddha’. Ik zei tegen mijn man dat ik dit ook graag eens wilde doen. Deze reis hebben we in 2007 kunnen maken dankzij een reisbureau waar wij deze wens hadden neergelegd. We zijn overal geweest, naar Sarnath, Kushinagar, Bodhgaya, Lumbini enzovoort. Het was fantastisch.

In 2011 hebben we een reis door Tibet gemaakt. Natuurlijk merkten we hier de onderdrukking van de Tibetanen door de Chinese overheid maar desalniettemin hebben we een prachtige tijd gehad. We willen daarom niet nogmaals naar Tibet omdat we de vele mooie herinneringen willen behouden.

Kennismaking met het klooster

Toen we in India waren zijn we naar Kais gegaan om een bezoek te brengen aan het klooster. We kregen een lunch en een rondleiding aangeboden door eerwaarde Lochen Rinpochee. We hebben toen ook besloten om een monnik te ‘adopteren’ via Entraide Franco Tibétaine Nederland.”

The WHISE Foundation

Elly kwam op een dag bij mij op bezoek en vroeg mij: “Wil je mijn klankbord zijn?” Ze vertelde dat Esther en zij hadden gesproken met Rinpochee over de problemen van het klooster Dagpo Dratsang en dat ze graag wilde dat iemand luisterde en feedback zou geven. Ik zei: “Natuurlijk, heel graag”!

En je kent Elly, ik ging al snel mee op gesprek bij verschillende organisaties zoals bijvoorbeeld bij De Wilde Ganzen, alle bijeenkomsten met de TU Delft, maar ook naar de open dagen van Ganden Ling waar we met onze stand uitleg konden geven over TWF. 

Elly is een ster in het verzinnen en aanpakken van ideeën, maar ik ben beter in dingen doen. Daarom ben ik begonnen met het maken van boekomslagen en tasjes waarvan de opbrengst naar de TWF gaat.

Op deze manier kunnen we bijdragen aan de wens van Rinpochee om de Lamrim traditie die in het klooster wordt onderwezen te laten voortbestaan. En daar word ik heel blij van!